笔画是指汉字书写时不间断地一次连续写成的一个线条。笔画是汉字的最小构成单位。笔画可分为横、竖、撇、点、捺、折等几类，具体细分可达30多种。
笔画除横、竖、的种类较少外，撇可分为横撇、竖撇，点又有竖点、撇点等叫法、捺有平捺等小区分，提有竖提。折分得多，有横折、又撇、横钩、折钩、横折钩、言挑、风钩（横折斜钩）、横弯（横折弯）、凹折（横折折）、九钩（横折弯钩）、乙钩、耳钩、走之、建折、乃钩、凸折、易钩、竖折、竖弯、竖钩、儿钩、马钩、专折、鼎折、撇折、斜钩、心钩、弯钩等。每个汉字的笔画都是有一定数的，如：“正”字5画、“副”字11画。认识笔画的形状，会计算笔画的数目，有助于指导书写和查检字典。
